◆홍콩한타임즈◆ 3월 18일(수)

 ■ 이란 전쟁 인접국가 상황

 난민 발생 우려 고조… 인접국 경계 태세 강화

 미국과 이스라엘의 군사 행동으로 이란 내전이 격화되면서, 인접국들은 이미 불안정한 지역 전체에 파급될 수 있는 대규모 난민 사태 가능성에 대비하고 있다.

2월 28일 분쟁 발발 이후 1,400명 이상이 사망한 것으로 알려졌으며, 테헤란은 이스라엘과 걸프 국가들에 대한 보복 공격을 감행했다. 국제 유가는 배럴당 100달러를 넘어섰다.

 전쟁 발발 18일째를 맞은 가운데, 인도주의 단체들은 전례 없는 규모의 난민 발생 가능성에 대해 점점 더 우려하고 있다.

유엔난민기구는 이란 내전 발발 이후 국내 실향민이 320만 명에 달하는 것으로 추산하고 있다. 현재 국경을 넘는 이동은 제한적이지만, 이란과 국경을 접하는 국가들은 경계 태세를 강화하고 있다.

 이란은 아프가니스탄, 아르메니아, 아제르바이잔, 이라크, 파키스탄, 터키, 투르크메니스탄과 국경을 접하고 있으며, 이라크와 가장 긴 국경선(약 1,600km)을 공유하고 있다. 이들 국가는 각각 경제적, 정치적 제약에 직면해 있어 갑작스러운 난민 유입에 대응할 여력이 제한적이다.

이란 적십자사는 학교와 의료 시설을 포함해 1만 곳 이상의 민간 시설이 피해를 입었으며, 테헤란, 시라즈, 이스파한의 주거 지역이 공격을 받았다고 밝혔다. 영공이 폐쇄되고 상업 항공편 운항이 중단되면서 많은 민간인에게는 육로만이 유일한 탈출 수단으로 남아 있다.

 분석가들은 약 1천만 명이 거주하는 도시 테헤란의 주요 기반 시설에 대한 공격이 확대될 경우 대규모 인구 이동이 빠르게 발생할 수 있다고 경고하고 있다. 

전력망이나 상수도 시설에 대규모 피해가 발생하면 점진적인 인구 유출보다는 갑작스러운 인구 이동이 촉발될 가능성이 높다.

이란의 이웃 국가 중 터키, 이라크, 파키스탄은 난민 수용 경험이 가장 많다. 이란과 530km에 달하는 국경을 맞대고 있으며 이란 국민에게 비자 면제를 허용하는 터키는 특히 취약한 국가로 여겨진다.

 터키는 이미 약 360만 명의 시리아 난민을 포함하여 세계 최대 규모의 난민을 수용하고 있다. 최근 몇 년 동안 반이민 정서가 고조되면서 난민 유입 가능성에 대한 정치적 민감성이 더욱 커지고 있다.

이달 초 터키 내무부 장관은 세 가지 비상 계획을 마련해 두었다고 밝혔다. 국경에 도달하기 전에 난민 유입을 차단하는 계획, 국경을 따라 완충 지대를 설정하는 계획, 그리고 최후의 수단으로 통제된 입국을 허용하는 계획입니다. 터키 당국은 장벽과 감시 초소를 포함한 국경 기반 시설을 강화했다.

공식 자료에 따르면 3월 1일부터 3일 사이에 이란에서 터키로 입국한 사람은 5,000명이 조금 넘고, 출국한 사람은 그보다 약간 더 많다. 현재까지 대규모 인구 이동은 기록되지 않았다. 

그러나 전쟁의 영향은 난민 문제에만 국한되지 않sms다. 3월 9일, 나토는 이란의 탄도 미사일이 터키 영공에서 요격되었으며, 잔해가 가지안테프 인근에 떨어졌다고 확인했다. 테헤란은 책임을 부인했다.

 전문가들은 이란의 인구가 약 9천만 명으로 시리아 내전 발발 당시 인구를 훨씬 웃돈다고 지적했다. 시리아 내전으로 1,300만 명 이상이 난민이 되었으며, 그중 약 600만 명이 해외로 피난했다.

이란에서 이와 비슷한 규모의 난민 발생이 발생한다면 현대 역사상 최대 규모의 난민 사태가 될 것이다. 구호 단체들은 전 세계 인도주의적 지원 역량이 이미 한계에 다다랐으며, 이러한 규모의 난민 발생에 대처할 수 없을 것이라고 경고하고 있다.

더욱이 이란 자체도 아프가니스탄 출신 난민을 포함해 약 370만 명의 난민을 수용하고 있어 상황은 더욱 복잡해지고 있다. 이란에서 대규모 난민 유입이 발생할 경우, 현재 이란에 거주하는 아프가니스탄과 이라크 난민들이 2차적으로 이주해야 하는 상황에 놓일 수 있다.

특히 이라크는 여러 가지 어려움에 직면해 있다. 이라크는 이란 난민의 잠재적 목적지인 동시에, 무장 단체들이 활동하는 미국-이란 갈등의 무대이기도 하다. 이란 측 국경 검문소 여러 곳이 폐쇄된 것으로 알려졌지만, 이라크 측 검문소는 형식적으로는 개방되어 있.. 이라크 북부 쿠르드 자치구는 이란인들에게 비자 없이 입국을 허용하고 있어 상황을 더욱 복잡하게 만들고 있다.

현재까지는 대규모 국경을 넘는 난민 유입은 아직 현실화되지 않았다. 하지만 분쟁이 심화되고 기반 시설 피해가 커짐에 따라, 이 지역 각국 정부는 이란 내부의 난민 문제가 국경을 넘어 확산될 가능성에 대비하고 있다.

홍콩한타임즈 이유성 발행인/기자

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